北魏皇帝拓跋珪是历史上一位备受尊敬的君主，但他也不免受药物的影响。据史料记载，拓跋珪在位期间因为长期服用药物引起身体的虚弱和亢奋，最终导致他的英年早逝。令人遗憾的是，这位帝王的命运最终被一位妇人所左右，成为历史上一段悲剧般的故事。药物的滥用和副作用成为了拓跋珪走向沉沦的导火索。这样的教训让我们深刻认识到，在使用药物时应当谨慎从事，以免误入歧途。
俗话说“花开两朵,各表一枝”，当南方司马氏还在为孙恩等人焦头烂额之际，中国的北方大地已然发生了天翻地覆的变化，那北魏王拓跋珪于397年破了后燕都城，逼得慕容宝逃窜辽西。公元399年，拓跋珪又发奇兵大破高车三十多个部落，俘获七万军人，得马匹十多万，牛羊一百四十多万头。紧接着，又遣别部三万骑横行沙漠千余里，再破高车逃迸七个部落，俘二万多人，五万多匹马，牛羊二十多万头。
其后数年，东晋无意北上，而后秦忙于平乱，拓跋珪趁此良机，四处征讨，通过不断的战争，一跃而起，成为北方最强大的国家。
也许是多年征战使得拓跋珪用脑过度，整天疑神疑鬼，而且精神常常处于紧张、激烈、亢奋的状态中，为了改善状况，他跟手下讨了一个药方，名为五石散，又名寒食散，魏晋时期众多名士多服此药。
五石散，可以说是当时最先进的药物，当然了这是因为当时多以有机生物入药，而它是一种化学药品，由紫石英、白石英、石硫黄、赤石脂、钟乳石这五种矿物质（说法不一）提炼而成。
这玩意昂贵又十分流行，食用者多为王公贵族或风流名士，如何晏、嵇康、王羲之等，都是一日不吃就浑身难受的资深爱好者。
常人服用此药后体内燥热难当，须以吃冷食、喝温酒、洗冷水浴、穿透视装等等方式来发散药性，寒食散之名即来源于此。
而那些炼药术士则鼓吹寒食散可以让人强身健体、延年益寿、壮阳补肾，飘飘欲仙等等，反正是百利而无一害，是好东西。
东晋名士皇甫谧也曾经追求时髦，经常服食此药，最后不得不承认其药性猛烈极难驾驭，服食和发散过程中稍有不慎，就会留下各种后遗症，严重者舌缩入喉、痈疮陷背、脊肉溃烂，全身瘫痪而死。
拓跋珪虽然是胡人，可也对此药有所耳闻，毕竟是仙人服食，自己遂命人重金寻来，天天嗑药，欲缓解一下自己，让大脑洗洗澡凉快凉快。
唉，这一吃不要紧，可苦了北魏众多大臣了。
许是发散不得法，拓跋珪服药之后，只觉得四周全是魑魅魍魉，幻象跌出！尚不逾四十的他竟然跟得了精神病一样，行为颠倒，疑神疑鬼，胡言乱语，全然没有往日英姿。动辄无端哭笑，喜怒无常，甚至杀人以解狂燥。
被他亲手殴击至死的大臣数以百计，陈尸于天安殿前，搞得朝野人心骚动，各怀忧惧。
公元409年，年仅三十九的拓跋珪，正值壮年的豪杰已被这毒物害得宛如疯子，不过拓跋珪偶尔也会清醒一下，这时候，他满脑子的后悔，知道自己为非作歹，天理难容，也不知哪天会是自己的末日，于是就想尽快册立太子，定好皇位继承人。
拓跋共有八个儿子，是年，长子拓跋嗣十八岁，次子拓跋绍十六岁，其余各子尚还年幼。
长子拓跋嗣为刘贵人所生，出生之时，拓跋珪已有二十有一，虽然搁现在还挺早，不过在哪个七十古来稀的年代，二十一得子，算是比较晚的了。
拓跋珪非常高兴，立刻宣布大赦天下。
而这位拓跋嗣也不负父望，自小聪明睿智，宽厚弘毅，非礼不动，综合素质比拓跋珪还要好上几分。拓跋珪粗人一个，眼见儿子如此天才，自然宠爱有加，更在他十一岁时，封为齐王，拜授相国，加授车骑大将军。
所以，要立太子，拓跋嗣无疑是最适合的人选。
于是，趁着偶尔的清醒，拓跋珪命人把拓跋嗣召进宫来，当面宣召立其为太子。
拓跋嗣虽然早有预感，但还是十分的开心，可是父亲接下来的举动让他差点疯了。
拓跋珪刚立太子，可以宣召处死拓跋嗣的生母刘贵人！
北魏一朝有个制度叫“子贵母死”，就是说一旦某人被确立为储君，那他的母亲必须处死。
这个制度虽然不是拓跋珪首创，却在他手里发扬光大，纵观北魏一朝，“子贵母死”产生了深刻的影响！
拓跋嗣素来孝顺，立刻向父亲求情。
拓跋珪大声斥责道：“过去汉武帝准备立儿子刘弗陵而杀死其母钩弋夫人，为的是杜绝妇人参与国家大事，致使外戚乱政。朕既已以你继承皇统，则必须效法于汉武帝将你母赐死了！”
天性仁厚的拓跋嗣，听到此言，不啻于五雷轰顶，他确认父亲不是药性发作，是很认真地说出这话的，不由得苦苦哀求，放声大哭。
拓跋珪见爱子哭哭啼啼，宛如妇人，十分恼怒，如此娘儿墨叽叽，以后如何掌管一个国家！他命人将拓跋嗣赶了出去，要他回去好好考虑清楚。
拓跋嗣回到自己的府上，思来想去，也想不通，只得悲哀不止，日夜号哭。
拓跋珪听说太子如此，心里那个气啊，立刻传召拓跋嗣，打算再次教育教育。
拓跋嗣泪眼朦胧，接到诏令，立刻动身，不过左右随员觉得这样十分不妥，就劝说他：“过去虞舜侍奉父亲，遇上父亲用大棍子打就跑掉，遇上用小棍子打就承受。孝子事父便当如此，小的惩罚就默默承受，遇上大的惩罚，理当回避。现在陛下正在气头上，你过去不但可能遭遇不测，还把陛下陷于不义之地。不如暂且不去，等到皇上怒气消了再去，那也不晚。”
拓跋嗣觉得有理，便听从了他们的安排，偷偷躲了起来。
这看似平常的一躲，可就出事了，拓跋珪见儿子抗旨不遵，又加上药物侵袭，激动之余便有了改立拓跋绍太子的想法。
次子拓跋绍，虽然跟拓跋嗣没法比，但却是爱妃贺夫人所生。
拓跋绍可以说是畜牲降世，自小就不学好，抢劫行人，喜欢剥光别人的衣服取乐这些都是常事。
有一次，拓跋珪实在被气坏了，就把这个小畜生头下脚上倒吊起来缒到深井里浸。
拓跋珪狼虎心肠，杀人如麻，那天没将这个逆子浸死，完全是看在他母亲的份上。
拓跋绍的母亲和拓跋珪的母亲是两姐妹，也就是说拓跋珪娶了自己的姨妈。
当初，拓跋珪前往贺兰部落，发现自己的小姨妈竟然是这般美艳动人，便央求母亲贺太后替自己做媒，收纳小姨妈为妾。
贺太后断然拒绝说：“不行！我这个妹妹太过漂亮，必有不好的兆头。况且她已是有夫之妇，岂可强夺。”
拓跋珪纵横天下，除了慕容垂，还没怕过谁，只要是自己看上的东西，就一定要搞到手。
他派人干掉小姨妈的丈夫，强纳小姨妈为妃，生下了拓跋绍。
虽然书上并没有说拓跋珪有重立太子，但是拓跋珪抗旨不来，他反而把贺夫人囚禁起来要杀掉，若非要立拓跋绍为太子，不然实在不好解释。
那日天色已晚，拓跋珪便吩咐关起来，明日再斩。
所谓蝼蚁尚且贪生，贺夫人在强烈的求生欲望指引下，秘密地派人向儿子拓跋绍求救。
拓跋绍虽然只有十六岁，却也是个天不怕地不怕的浑人，他连夜买通宦官宫人，跳过宫墙，冲入天安殿，直奔拓跋珪的寝宫，将父亲一刀劈成两段。
不过这位爷还是太过年轻，他只当杀了父亲就能当上皇帝，救出母亲，然而，政变可不是简简单单的杀死皇帝！
无知，必须付出代价！
试想一下，一个人朝臣中既无党羽，手中又无军权，一点篡位的基础也没有，怎么可能说自己是皇帝就是皇帝呢？
群臣虽然不知他是弑君的凶手，但皇上暴毙，一时间，朝野汹汹，人怀异志，贺兰部大首领甚至在安阳城北燃起了烽火，贺兰部族人披甲背弓，纷纷赶来集合，其它诸部也各自屯聚自保，整个国家即将陷入动乱之中。
不过，逃难在外的拓跋嗣，立刻以太子身份挺身而出，查明凶手，将拓跋绍、他的生母贺氏及参与谋逆的十余人一律处死，从而稳定了局势。
这样，拓跋珪死后仅仅四天，即公元409十月十七日这天，拓跋嗣便即皇帝位，大赦天下，改年号为永兴。追尊母亲刘贵人为宣穆皇后。
可惜，拓跋珪昔日也是与慕容垂一较长短的豪杰，竟然因为嗑药而死，由此可见，毒品不可沾！
“子贵母死”，纵观整个中华历史，唯有在北魏一朝极为兴盛，虽然汉武帝首创不过那仅有一例。
北魏采用此项制度，与当时国内的政治局势有关，当时由君位传承引发的动乱十分频繁，贺兰、独孤、慕容等部落与拓跋部既为联盟，又世代为婚，成为君位传承中举足轻重的力量，而且，当时北魏并未学习汉人，确立父子传承的嫡庶长幼之序，储君的策立和登基往往有赖于母后和母族的强大，可谓“母强子立”。
拓跋君长的妻族或母族是可以干预政事的，而且北人没有礼教束缚，所以妇人干政相较汉人朝代要容易的多。
如道武帝拓跋珪，他之所以能够当上北魏之主，与其母后及舅族有着极大关系，但是，拓跋珪成立北魏之后，部落联盟开始向封建帝国转化，此时这种“母强子立”的传统成为国家的潜在威胁！
为了改变这种局面，拓跋珪先用战争手段强制离散母族贺兰部、妻族独孤部、祖母族慕容部等大部落，统一代北，再先后逼死自己的母亲贺兰太后，赐死太子母刘皇后。虽然之前亦有神元帝杀窦后的先例，但从道武开始，“子贵母死”开始成为易代之际的惯例。